Naisten Liiga palaa viikonloppuna maaottelutauolta. Kärpät johtaa sarjaa kuuden pelatun kierroksen jälkeen, ja oululaisten hyökkääjä Saila Saari on hyvässä vedossa pistepörssin kolmantena yhteistehoilla 3+9=12.
- Sarjan alku on osoittanut tasaisuutensa, mikä on hieno asia. Se kertoo, että monessa seurassa tehdään oikeita asioita. Jo Tampereen vauhdikas ja kovatasoinen avausturnaus osoitti, että vauhti ja pelinopeus ovat jälleen menneet sarjassa eteenpäin, Saari kertoo.
- Itselläni on aiemmilla kausilla ollut usein kankea kauden alku ja tehoille nouseminen on ottanut aikaa, mutta nyt harjoitus- ja pelifiilis on heti lähdöstä korkealla päivästä toiseen. Ehkä ikäkin on tuonut mukanaan sellaista kypsyyttä, ettei turhia viitsi enää jännittää, 27-vuotias Saari kertoo.
Hyvällä tiellä
Hyvin alkaneen kotimaisen sarjan lisäksi Saari sai vastuuta viime viikonloppuna Ahvenanmaalla pelatussa Naisleijonien Finnkampen-tapahtumassa, missä Suomi kaatoi Ruotsin otteluvoitoin 2-1. Saaren kauden henkilökohtainen päätavoite on lunastaa pelipaikka PyeongChangin olympiajoukkueeseen.
- Ahvenanmaan tapahtumasta jäi hyvä fiilis, koska tekemäni työmäärä ja moraali huomioitiin, ja sain peliaikaa tavallista enemmän. Tiedän olevani hyvällä tiellä ja tekeväni oikeita asioita. Tämä antoi taas uskoa omaan tulevaisuuteen.
- Olen harjoitellut kesän Tommi Pärmäkosken laatiman ohjelman mukaisesti. Hän tuntee niin heikkouteni kuin vahvuuteni, ja yhteistyön pohjalta voin luottavaisesti ponnistaa eteenpäin.
Kärpissä Saari harjoittelee naisten joukkueen lisäksi C- ja B-junioreiden mukana aamuisin.
- Maajoukkuevalmentajat ovat painottaneet entisestään maajoukkueringissä olevien pelaajien harjoittelun lisäämistä poikapuolen kanssa. Taitotaso ja pelinopeus ovat siellä tosi kovalla tasolla, ja oman keskittymisen pitää olla joka hetkessä timanttista tai muuten ei pärjää.
- Iso kiitos myös omalle seuralleni Kärpille, että tämä mahdollisuus on järjestynyt. Haluan olla sen arvoinen jokaisessa harjoituksessa, Saari sanoo.
Naisten Liigan ottelut la 14.10.:
HML hh 14:00 HPK - Lukko
Kerava 15:20 KJT - Kuortane
Tesoma 1 16:00 Ilves - Kärpät
Tapiola 2 17:50 Blues - KalPa
Naisten Liigan ottelut su 15.10.:
Tapiola 2 12:20 Blues - Lukko
Tesoma 1 15:00 Ilves - HPK
Kerava 15:20 KJT - KalPa
Kuortane 15:30 Kuortane - Kärpät