Espoo United tasoitti finaalisarjan tilanteeksi 2-2 kaatamalla lauantaina kotikaukalossaan Kärpät 5-1. Suomen mestaruuden ratkaiseva viides finaali pelataan sunnuntaina Oulussa.
Espoo United johti lauantaina neljättä finaalikamppailua ensimmäisen erän jälkeen jo 3-0. Tilanne ei siitä Kärppien kannalta enää paremmaksi muuttunut Mira Jalosuon toisen erän ylivoimakavennuksesta huolimatta.
Unitedin ykkösketju oli nimittäin pitelemätön ja vastasi ottelun kaikista tehomerkinnöistä. Kapteeni Linda Välimäelle kirjattiin pisteet 3+1, Annina Rajahuhdalle 2+1 ja Emmi Leinoselle 0+2. Puolustaja Mira Huhta syötti osumista yhden ja Tea Villilä peräti neljä.
Runkosarjan parhaan hyökkääjän, pistepörssin ja parhaan maalintekijän palkinnot voittanut Unitedin keskushyökkääjä Välimäki nousi myös pudotuspelien tehopörssin johtoon pisteillä 7+7=14.
- Näihin otteluihin virtaa löytyy ja tehoista pitää kiittää ketjukavereita, mutta huomiselle jäi parannettavaakin, Välimäki sanoi.
Hänen reseptinsä lopulliseen voittoon on simppeli.
- Peli ratkeaa siihen kumpi huomenna tekee enemmän maaleja.
Suomen mestaruus ratkaistaan sunnuntaina Oulun Energia Areenalla kello 15:00 alkavassa viidennessä finaalissa.
Naisten SM-sarjan finaalit 2016-17:
Kärpät - Espoo United 2 - 0 (1-0)
Espoo United - Kärpät 2 - 1 (1-1)
Kärpät - Espoo United 6 - 4 (2-1)
Espoo United - Kärpät 5 - 1 (2-2)
Viides finaali:
19.03. Raksila 15:00 Kärpät - Espoo United