Suomen alle 20-vuotiaiden maajoukkue kohtasi viiden maan turnauksen kolmannessa ottelussaan perjantaina energisesti pelanneen Saksan. Saksan joukkueesta erikoismaininnan ansaitsee entinen HIFK-kiekkoilija ja nykyinen valmennustiimin jäsen Toni ”Söde” Söderholm.
Koko ensimmäisen erän saksalaiset antoivat vahvaa painetta Nuorille Leijonille ja varsinkin avauspelaaminen tuotti suurta tuskaa koko erän ajan. Suomen joukkueella oli joitain hyviä paikkoja viimeistellä, mutta Saksan maalivahti Mirko Pantkowski esitti tukun paraatitorjuntoja erän aikana.
Toisessa erän alussa Leijonien koko pelaajisto hallitsi kenttätapahtumia suvereenisesti ja ensimmäinen maali merkittiin ylivoimapelissä Emil Oksaselle – syöttäjinä Eetu Luostarinen ja Jerry Turkulainen.
Suomen 2-0-johtomaalia ei tarvinnut kauan odotella, kun Emil Oksanen ohjasi Kristian Falckin siniviivalta toimittaman kiekon, illan toisellaan, maalin perukoille. Ja kun oli vauhtiin päästy, niin Jerry Turkulainen punnersi kiekon Saksan maaliin kolmannen kerran Roni Allenin hyvästä tarjoilusta.
Leijonien tekemät kolme maalia kolmen minuutin sisään sementoivat ottelun hetkeksi ja hyvistäkään maalintekopaikoista huolimatta Leijonat ei pystynyt lisäämään maalitiliään. Saksan kaventava maali aivan erän lopussa antoikin mielenkiintoisen lähtökohdan kolmanteen erään.
Kolmannessa erässä joukkueen kapteeni Kasper Kotkansalo päätti vapauttaa Leijonien tunnelmaa ja viimeisteli kaksi maalia tarkoilla siniviivalaukauksillaan. Neljänteen maalin syötön antoi suoraan aloitusvoitollaan Eetu Luostarinen ja viidennen alusti Janne Hämäläinen.
Kokonaisuudessaan joukkueen esitys oli juuri riittävän terävä, että tarvittavat kolme pistettä saatiin. Viimeisessä ottelussa lauantaina Sveitsiä vastaan ratkaistaan Leijonille tarjolla oleva turnausvoitto.
Torjunnat: FIN Autio 22, GER Pantkowski 50. Hyvät (tilastoidut) maalipaikat FIN 26, GER 7. Jäähyt FIN 5 x 2 min, GER 6 x 2 min.
Kirjoittaja on Nuorten Leijonien joukkueenjohtaja.
• Ottelun tilastotapahtumat tulospalvelussa
• Turnauksen ohjelma, seuranta, tulokset ja tilastot