Naisleijonien toinen ottelu MM-kisoissa tarjosi tiukan taistelun ja Suomi paransi peliään selvästi kisojen avausottelusta. Hallitseva maailmanmestari USA onnistui kuitenkin vääntämään voiton maalein 2-1.
Naisleijonat aloittivat ottelun ennakkoluulottomasti ja iskivät avausmaalin nopeasta vastahyökkäyksestä. Maalin viimeisteli tyylikkäällä harhautuksella Michelle Karvinen.
Naisleijonat puolustivat keskialuetta tiiviisti ja pitivät USA:n nopeat hyökkääjät kurissa. USA onnistui silti luomaan muutaman erittäin vaarallisen paikan, mutta nämä kilpistyivät läpiajo mukaan luettuna vakuuttavan ottelun pelanneeseen Meeri Räisäseen. Ensimmäisen erän loppupuolella USA nousi tasoihin Hilary Knightin ohjattua taidokkaasti siniviivalaukauksen yläkulmaan.
Toisessa erässä USA painoi peliä Suomen päätyyn ja Suomi joutui vetäytymään omalle puolustusalueelleen. USA:n voittomaali syntyi hyvin pelatun kuvion päätteeksi maalin edestä.
Kolmas erä oli maaliton vaikka USA:lle tarjottiin kahdesti ylivoimaa. Naisleijonien alivoima toimi kuitenkin hyvin ja viimeisenä lukkona Räisänen venyi huipputorjuntoihin. Suomellekin avautui vastahyökkäyksistä pari oivallista maalipaikkaa, mutta kiekko ei pomppinut sisään.
Naisleijonien loppukiri hyytyi minuuttia ennen loppua tulleeseen rangaistukseen ja USA selvitti ylivoiman turvin ottelun lopun tyylikkäästi.
- Loistavaa puolustuspelaamista ja loistavaa maalivahtipeliä. 60 minuuttia on pitkä aika pelata parempaa vastaan, vaikkakin tasoitukseenkin oli kaksi paikkaa. Erityisesti Michelle Karvisen ja Jenni Hiirikosken peliesitykset olivat erinomaiset, totesi päävalmentaja Pasi Mustonen taiston tauottua.
FIN-USA 1-2 (1-1, 0-1, 0-0)
Suomen maali:
1-0 Karvinen (Välilä, Jalosuo)
Torjunnat:
Meeri Räisänen 10+19+20=49
Jessie Vetter 2+3+1=7
Suomen parhaana palkittiin Meeri Räisänen.
Kirjoittaja on Naisleijonien joukkueenjohtaja.