Suomi pelasi perjantaina U17 World Hockey Challengen viimeisen pelinsä. Vastassa ottelussa sijoista 7-8 oli jo kertaalleen kohdattu Tshekki. Edellinen kohtaaminen päättyi Leijonien 3-0-voittoon.
Ottelussa vastakkain olivat kaksi puolivälierässä tappion kärsinyttä joukkuetta. Kyseessä oli siis ehdottomasti luonnepeli. Molemmat joukkueet halusivat lähteä viimeisestä pelistä voittajana.
Ensimmäisen erän parhaat maalipaikat tulivat Leijonille heti pelin ensimmäisellä kymmenminuuttisella. Kiekko ei löytänyt kuitenkaan tietä ensimmäisen erän aikana kumpaankaan maaliin.
Toisessa erässä molemmat joukkueet onnistuivat kertaalleen. Ensimmäisen osuman teki Suomi ja maalintekijänä Lenni Killinen. Johtomaali syntyi maalin edestä, kun Killinen pääsi kiinni irtokiekkoon ja laukoi sen tyhjään maaliin. Syöttöpisteet merkittiin Karri Kapaselle ja Niklas Nordgrenille. Tshekin maalin teki Ondrej Pavel.
Ratkaisu otteluun piti hakea voittomaalikilpailusta. Leijonien parhaana palkittu maalivahti Kalle Nurmi otti kaikki Tshekkien yritykset kiinni ja suomalaisista onnistuivat Kristian Tanus sekä Leevi Aaltonen. Suomi otti komean 2-1-voiton viimeisestä Kanadan-turnauksen pelistä.
Kokonaisuudessaan Suomi pelasi Kanadassa kuusi peliä. Kolme ottelua päättyi voittoon ja kolme tappioon. Leijonat voitti Tshekin kahdesti sekä Kanadan kerran. Tappiot kärsittiin Ruotsille, Venäjälle sekä Kanadalle turnauksen kannalta merkityksellisessä puolivälierässä.
Kirjoittaja on U17:n joukkueenjohtaja.
• U17:n päävalmentaja Niemelä summasi World Hockey Challengen: ”Joukkue kehittynyt isoin askelin”
• Ottelun tilastotapahtumat
• World Hockey Challengen ohjelma ja tulokset